Après près de deux décennies de service à la Société de gestion des huiles usagées (SOGHU), Jean Duchesneau passe officiellement le relais à son successeur, Jean-François Richard. Cet homme, qui a joué un rôle central dans la fondation et la croissance de la SOGHU, évoque avec nous les moments clés de sa carrière, ses défis et la fierté d’avoir bâti une organisation qui se positionne comme leader national.

Arrivé en 2005 comme responsable financier, M. Duchesneau a rapidement marqué de son empreinte la jeune organisation. Sous sa direction, le modèle d’affaires de la SOGHU s’est imposé comme une référence : frais d’administration parmi les plus bas au Canada, efficacité opérationnelle et excellents taux de récupération. Après une pause de quatre ans, il revient en 2014 comme directeur général adjoint pour poursuivre cette mission selon les valeurs de l'organisation : partenariat, efficacité, innovation, responsabilité et intégrité.

En 2017, en relève à M. Gilles Goddard après 14 années à titre de DG, M. Duchesneau pilote l’expansion de la SOGHU dans les provinces de l’Atlantique, avec la mise en place de programmes de récupération en Nouvelle-Écosse, à l’Île-du-Prince-Édouard et à Terre-Neuve. « Regrouper ces provinces autour d’un programme commun est l’une de mes plus grandes fiertés. Cela a permis d’uniformiser les pratiques environnementales et de réaliser des économies d’échelle. », confie-t-il.

Sous son impulsion, la SOGHU n’a cessé de renforcer sa position de leader. M. Duchesneau a notamment contribué à des concertations avec le gouvernement du Québec pour adapter la réglementation aux réalités du terrain. « Nous avons non seulement atteint, mais souvent dépassé les objectifs gouvernementaux en matière de récupération. », explique-t-il.

Il met également en avant des initiatives telles que le portail commun développé en 2019 pour simplifier la gestion des écofrais à travers plusieurs associations provinciales. « Cela a permis de réduire le fardeau administratif pour nos membres tout en standardisant les processus. », souligne Jean-François Richard, désormais directeur général.

M. Duchesneau n’a pas été épargné par les défis, notamment lors de la pandémie de COVID-19. « Les statistiques étaient bouleversées et nous avons dû nous adapter rapidement pour soutenir nos récupérateurs et valorisateurs avec des incitatifs temporaires. Tout un défi, mais on a réussi », se remémore-t-il.

Alors qu’il quitte ses fonctions à la SOGHU, M. Duchesneau ne prend pas une retraite complète. Il rejoint l’UOMA Canada (Used Oil Management Association) pour travailler sur des projets d’harmonisation nationale. « Je suis fier de continuer à contribuer à la protection de l’environnement et à donner une seconde vie aux produits usagés. », conclut-il.

Pour Jean-François Richard, cette transition est naturelle : « Jean m’a préparé avec soin et cette collaboration a porté ses fruits. Je prends le relais avec confiance et gratitude. »

M. Duchesneau, quant à lui, résume avec modestie : « Mon plus grand accomplissement est d’avoir bien préparé ma relève. » Avec ce passage de flambeau, la SOGHU s’assure de continuer à innover tout en restant fidèle à ses valeurs : responsabilité, intégrité et partenariat.