Historique de la technologie Maglev

La technologie Maglev (lévitation magnétique) trouve ses origines dans la première moitié du XXᵉ siècle.
Voici une chronologie des étapes clés de son développement :
Origines de l'idée
1912 : Le physicien Emile Bachelet, d'origine française, propose l'idée d'utiliser la lévitation magnétique pour réduire le frottement dans les transports. Il développe un prototype rudimentaire, mais la technologie de l'époque ne permet pas de concrétiser son idée.
Développements scientifiques
- 1922 : Le physicien allemand Hermann Kemper propose des concepts détaillés pour utiliser l'électromagnétisme dans les transports. Il est souvent considéré comme l'un des pionniers de la technologie Maglev.
- 1934 : Hermann Kemper dépose un brevet en Allemagne pour un système de train utilisant la lévitation magnétique et un guidage électromagnétique.
Première ligne opérationnelle
1970s-1980s : Le Japon et l'Allemagne prennent la tête du développement des systèmes Maglev :
- 1979 : Un train Maglev expérimental est présenté lors d'une exposition internationale à Hambourg,en Allemagne.
- 1984 : Le premier service commercial Maglev est ouvert à Birmingham, en Angleterre. Ce système à faible vitesse (jusqu'à 42 km/h) reliait l'aéroport de Birmingham à une gare voisine, mais il est abandonné en 1995 en raison de problèmes de maintenance.
Premiers prototypes
1960s : Les premières expérimentations modernes commencent :
- Aux États-Unis, des chercheurs, notamment James R. Powell et Gordon T. Danby, développent des concepts avancés basés sur des aimants supraconducteurs.
- 1969 : Powell et Danby déposent un brevet pour un système Maglev à aimants supraconducteurs. Leur travail est souvent cité comme une étape clé dans l'évolution vers les systèmes Maglev contemporains.
Modernisation et succès commerciaux
- 2003 : La Chine inaugure la première ligne commerciale à grande vitesse, le Shanghai Maglev, qui peut atteindre 430 km/h. Elle est basée sur la technologie allemande développée par Siemens et ThyssenKrupp.
- Années 2010-2020 : Le Japon développe son SCMaglev, un train à sustentation magnétique capable de dépasser 600 km/h, prévu pour des liaisons commerciales comme Tokyo-Nagoya.
Conclusion
L'idée du Maglev remonte à plus de 100 ans, mais c'est dans les années 1960-1970 que la technologie a véritablement pris forme grâce à des avancées en physique et en ingénierie. Depuis, elle a connu des applications limitées mais spectaculaires, principalement en Asie, où elle continue de se développer.